Kiếm tiền trên Steam quá khó, 40% nhà phát hành game không kiếm nổi 3 triệu đồng

Steam – nền tảng phân phối game lớn nhất thế giới vốn được xem là miền đất hứa cho các nhà phát triển độc lập, nơi bất kỳ ai cũng có thể mang sản phẩm sáng tạo của mình tiếp cận hàng trăm triệu người chơi toàn cầu.

Thế nhưng, đằng sau ánh hào quang của những tựa game triệu bản bán chạy là một thực tế đầy khắc nghiệt khi gần 40% nhà phát hành trên Steam thậm chí không kiếm nổi 100 USD (gần 3 triệu VND) – số tiền đủ để trả phí phát hành tối thiểu mà Valve yêu cầu.

Theo báo cáo mới từ DualShockers, tính đến tháng 10/2025, Steam đã đón nhận 15.274 tựa game mới – một con số khổng lồ nhưng vẫn thấp hơn kỷ lục 18.604 game của năm 2024.

Dù số lượng game phát hành vẫn tăng đều, nhưng khả năng sống sót của các nhà phát triển lại đang giảm sút đáng kể. Trang phân tích Gamalytic, đơn vị chuyên theo dõi dữ liệu bán hàng và doanh thu trên Steam, cho biết năm 2025 chứng kiến tỷ lệ thất bại cao nhất trong lịch sử nền tảng này. Khoảng 40% trò chơi ra mắt không thu hồi nổi phí phát hành 100 USD, tương đương việc gần một nửa số nhà phát hành lỗ ngay khi game vừa lên kệ.

Theo ước tính, tổng doanh thu của Steam năm 2025 đạt khoảng 4,7 tỷ USD, nhưng phần lớn số tiền này nằm trong tay một nhóm nhỏ những “ông lớn”. Cụ thể, 30% game có doanh thu thấp nhất chỉ kiếm được trung bình 37 USD, tức chưa tới 1 triệu đồng. Trong khi đó, 5% tựa game đứng đầu đạt doanh thu trung bình hơn 300.000 USD – một sự chênh lệch gần như không tưởng. Nói cách khác, trên Steam, chỉ một nhóm nhỏ các tựa game nổi bật thật sự kiếm được tiền, còn phần lớn các dự án indie hoặc sản phẩm nhỏ lẻ bị chìm nghỉm giữa biển nội dung khổng lồ.

Cũng theo Gamalytic, 65,9% game trên Steam năm nay chỉ kiếm được dưới 1.000 USD, tức chưa tới 30 triệu đồng, một con số quá nhỏ bé so với chi phí thời gian, nhân lực và công sức mà các nhà phát triển bỏ ra. Đằng sau mỗi trò chơi là hàng tháng trời, thậm chí hàng năm trời phát triển, nhưng trong môi trường cạnh tranh như Steam, chỉ cần thiếu chiến lược quảng bá hoặc ra mắt không đúng thời điểm, sản phẩm có thể chết lâm sàng chỉ sau vài ngày.

Giữa vô vàn tựa game AAA từ các hãng lớn với chiến dịch marketing rầm rộ, những studio nhỏ gần như bị lấn át hoàn toàn. Thêm vào đó, việc Steam liên tục mở cửa cho hàng chục nghìn sản phẩm mới mỗi năm khiến mức độ bão hòa tăng nhanh, khiến game indie khó tiếp cận người chơi hơn bao giờ hết.